КРИМИНАЛЬНЫЙ ГЕНИЙ ЛЕСЛИ
(GEORGE LESLIE)
Джордж Леонидас Лесли безусловно является рекордсменом по банковским грабежам, хотя не известно к скольким из них он был причастен.
Комикс Тома Кристофера.
Джордж Леонидас Лесли (George Leonidas Leslie) блестяще окончил университет в Цинциннати и отправился в Нью-Йорк, чтобы стать архитектором. Однако в Нью-Йорке своих архитекторов было пруд пруди, и Лесли удалось устроиться только проектантом подвальных помещений. Бродя по подвалам, Лесли наткнулся на заброшенный подземный тоннель. Он исследовал его и вдруг понял, что может стать богатым. Тоннель вел в главное хранилище Нью-йоркского коммерческого банка.
Лесли забрался туда и махом разбогател на 100 тысяч долларов. После этого он бросил службу, купил дом и решил переключиться на ограбление банков. Джордж набрал себе команду из специалистов по сейфам и приступил к делу.
В период с 1865 по 1884 год Лесли и его люди были замешаны в восьмидесяти процентах всех ограблений банков в Америке. По самым скромным оценкам они в общей сложности похитили порядка 10 млн. долларов, что по тем временам было огромной суммой. Лесли прослыл криминальным гением, лучшие медвежатники считали за честь пойти на дело под его началом. А полиции оставалось только бессильно разводить руками, они подозревали Джорджа, но доказать его вину не могли. Сначала Лесли проникал в банки снизу, используя хорошее знание подземных сооружений, а потором переключился и на налеты. Но готовил их очень тщательно.
Например, свое самое успешное и громкое ограбление Манхэттенского Сберегательного Банка он разрабатывал три года. Для этой операции набрал команду профессионалов в разных криминальных профессиях.
Набор инструментов грабителя банка: 1 – клин, 2 – запал динамита, 3 – вдуватель пороха, 4 – клинья, 5 – свинцовый молот, 6 – кастет, 7 – воронка для пороха, 8 – алмазное сверло, 9 – отмычки, 10 – медный молот, 11 – муляж пистолета, 12 – усовершенствованный прибор для вскрытия сейфов, 13 – кусачки для ключей, 14 – кляп, 15 – алмазное сверло, 16 – отвес на веревке, 17 – фонарь, 18 – секционный лом, 19 – рычаг.
Разработал инструменты для вскрытия сейфов Они были изготовлены по чертежам Лесли и за них была заплачена весьма внушительная по тем временам сумма — три тысячи долларов. Однако инструменты того стоили и быстро окупились. Лесли даже подкупил полицейского Джона Нагента, чтобы тот прикрывал отход грабителей и, по возможности, задержать погоню. В воскресенье 27 октября 1878 года, в 6 часов утра Джимми Хоуп, Айби Коукли, Пит Эмерсон и Билл Келли – убийца, которого взяли с собой на случай драки, – проскользнули в банк, надев маски. Связав швейцара Патрика Шевлина, грабители приступили к работе. Три часа им понадобилось, чтобы одолеть массивную металлическую дверь в хранилище. Но уж зато и добыча, которую они захватили оказалась весьма внушительной — 11000 долларов наличными и 2747000 долларов в ценных бумагах Это на тот момент было самое крупное ограбление банка в истории США.
Лесли редко участвовал в тех грабежах, которые замышлял, чаще он выступал консультантом. Гонорар его был значительным. Например, одна из банд Сан-Франциско заплатила Джорджу 20 тысяч долларов за разработанный им план проникновения в банк.
Сгубила Лесли любовь. У него вспыхнул бурный роман с Бэбби Ирвинг, подружкой его подельника по грабежам Шенга Дрейпера. Любовная связь отнимала у него все больше времени и все сильнее занимала его голову. Из-за этого Джордж утратил былую хватку и воровской фарт отвернулся от него. Несколько попыток ограбления провалились из-за плохого планирования, и сообщники Лесли перестали ему доверять. Окончательно выбила его из колеи неудача с Декстерским банком, когда он оказался невольным соучастником в убийстве кассира этого банка Берона.
Рисунок Тома Кристофера. «Смерть Лесли».
А вскоре смерть настигла и самого Лесли. 4 июня 1884 года конный полицейский Джонстон нашел его разложившийся труп, лежащий в скалах Трэм Рок у реки Бронкс. Полиция была уверена, что Джордж был убит по заказу Дрейпера, из мести за то, что он отбил у него подружку. Она установила, что Лесли застрелили его бывшие подельники Доббс, Уорчестер Сэм и Эд Гуди в его бруклинском доме, а тело потом вывезли и бросили в скалах. Однако за недостаточностью улик это убийство так и осталось нераскрытым.
Похороны знаменитого вора Джорджа Лесли оплатила не менее знаменитая скупщица краденого Марма Мандельбаум.
Олег Логинов
Статьи по теме:
