ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ОПАСНЫХ ЖИВОТНЫХ
ПЧЕЛЫ И ОСЫ
(BEES AND WASPS)
Пчелы давно стали символом трудолюбия. А еще знамениты тем, что очень больно жалят. Сразу вспоминается незабвенная фраза Мохаммеда Али: «Порхать как бабочка, жалить как пчела».
И, увы, «жалко у пчелки», ежегодно становится орудием убийства сотен людей.
ЖАЛИТЬ КАК ПЧЕЛА
Пчелы — летающие насекомые подотряда Стебельчатобрюхих имеют даже собственную науку. Наука о них называется апиология. Вот только нет специальной науки о том, как уберечься от укусов пчел.
Во многих культурах древних народов пчелы олицетворяли человеческую душу. А их полет словно бы демонстрировал постоянные метания этой души. Древние галлы и кельты считали, что пчелы вылетели на землю из подземного заколдованного мира, где они обитали с феями. И по их полету они пытались предсказывать будущее.
Ныне существует около 21 тысячи видов и 520 родов пчел. Они роятся на всех континентах, кроме Антарктиды. Без пчел человечество бы вряд ли выжило, поскольку они являются основными опылителями цветущих растений. И в этой связи вызывает тревогу, что с 2006 года популяция пчел в Европе и Америке стремительно сокращается. Не исключено, что одной из причин этого стало то, что люди стали меньше почитать пчел. Например, древние хетты испытывали к пчелам чувство глубокой благодарности, поскольку пчела по их поверьям разбудила укусом пропавшего бога Телепина, вместе с которым с земли ушло благополучие. Поэтому и жестоко наказывали тех, кто обижал этих насекомых. За 1500 лет до Рождества Христова хетты отдавали потрошителей ульев на растерзание пчелам.
Говорят, что у людей существует индивидуальный болевой порог к укусам пчел. Какое-то их количество человек способен перенести, а превышение нормы чревато для него летальным исходом. И возможно поэтому самой опасной считается африканизированная Медовая Пчела, которая атакует стаями. Рой пчел «облепляет» жертву и безжалостно жалит ее, пока та не отдаст концы. Спасение только одно — удрать от нее на расстояние полумили от их улья.
Предками пчел были хищные осы из семейства «Песочные осы» (Crabronidae). Осами называют всех жалящих стебельчатобрюхих, не относящиеся к пчелам и муравьям. В том числе и шершней. На сопоставлении пчел и ос наглядно проявляется несправедливость этого мира. Первые пашут без остановки, опыляя растения и собирая мед, а вторые просто назойливо мешают людям заниматься своими делами. Если пчела укусит человека, то она после этого зачастую погибает, словно бы в знак раскаяния. О осы могут жалить людей, сколько заблагорассудится. Их жало, в отличие от пчел, не имеет зазубрин, поэтому при ужаливании они свое жало не калечат.
Среди ос репутацию самых опасных имеет Огромный азиатский шершень (Vespa mandarina japonica). Он способен разбрызгивать из своего хоботка кислоту, которая проедает человеческую плоть, и обычно целится жертве прямо в глаз. В его яде содержатся специальные феромоны, которые чувствуют другие шершни. Они тоже спешат наброситься на жертву. И сбежать от азиатских шершней весьма проблематично, поскольку они летают со скоростью 80 км/ч. Говорят, что ежегодно эти маленькие летающие монстры отправляют в мир иной до двух сотен человек.
Что объединяет пчел и ос, так это то, что они подчас нападают на людей целыми роями. И пчелы, и осы реагируют на запах яда выпускаемой одной особью и могут присоединиться к ее атаке. Это обусловило желание людей превратить тех и других в оружие.
ЖАЛЯЩЕЕ ОРУЖИЕ
Еще люди каменного века «выкуривали» врагов из пещер тем, что бросали в их каменные убежища осиные гнезда. С древних времен защитники городов использовали ос и пчел для борьбы с подкопами. Так современными учеными были найдены подтверждения, что в I веке до н.э., когда римляне во время войны против Митридата Понтийского пытались прорыть туннель, чтобы проникнуть в осажденный город Темискир, его защитники выпустили в подкоп пчел. Подобные приемы довольно часто использовались и в Средние века.
Но еще больше получили распространение так называемые «пчелиные бомбы». Глиняные сосуды с пчелами метали в осаждающих с крепостных стен, и забрасывали к осажденным с помощью метательных орудий. Во время Тридцатилетней войны шведы осадили немецкий город Киссенгена. Горожанин по имени Петер Хейл посоветовал солдатам бросать ульи с городских стен. Эффект от «пчелиных бомб» превзошел все ожидания. Шведы отступили, а в честь Хейла назвали одну из городских улиц. А еще в ходе той же войны монахини в Германии как-то отбились с помощью пчел от банды солдат-мародеров. После этого город, который они защитили, получил название Бейенбург («Пчелоград»).
С изобретением пороха «пчелиные бомбы» стали неактуальны, зато стали использовать «пчелиные мины». В основном, они устанавливались в лесах. Так, во время Первой мировой войны туземцы в Танзании, на тропах, где должны были пройти англичане натягивали веревки, соединенные с глиняными сосудами, где находились дикие пчелы. Когда, солдаты задевали веревку, сосуд открывался, и рой больно жалящих насекомых набрасывался на них. Точно так же действовали вьетнамские партизаны против американских солдат в 1960-е. А хитрее всех поступали эфиопские партизаны во время войны с Италией (1935–1936) они тайно закладывали пчелиные гнезда внутрь итальянских танков. В результате несколько бронемашин рухнули в пропасть, когда их водители теряли управление из-за яростной атаки пчел в замкнутом пространстве.
ЖЕРТВЫ ПЧЕЛ И ОС
Самой известной жертвой пчел стал Этельвульф, король Уэссекса в 839-858 годах. Укус пчелы вызвал у него ангионевротический отек. Понимая, что умирает, Этельвульф горько усмехнулся, вспомнив, что перед тем, как его цапнула пчела, он выступая перед придворными, сравнил викингов, досаждающих его государству, с роем жалящих шершней.
Из жертв последнего времени можно вспомнить одного из пионеров скейтбординга Энди Кесслера, который скончался в возрасте 49 лет от аллергической реакции на укус осы.
А самой большой трагедией, связанной с осами, стала катастрофа Boeing 757 под Пуэрто-Плата. 6 февраля 1996 года самолет компании Birgenair, выполнявший рейс из Пуэрто-Плата во Франкфурт-на-Майне, готовился к взлету. Опытные пилоты Ахмет Эрдем и Айвкут Гергин, удостоверившись, что все приборы работают в штатном режиме, подняли лайнер в воздух. Но через две минуты после взлета самолет повел себя непредсказуемо. У него произошло отключению автопилота. Эрдем и Гергин попытались взять управление в свои руки, но было уже поздно: из-за потери скорости при взлете лайнер вошел в сваливание и спустя минуту упал в Атлантический океан, унеся жизни 189 человек.
Экспертиза показала, что виновниками катастрофы стали осы, свившие гнездо в трубке Прандтля — приборе для измерения динамического давления и вычисления скорости самолета.
А самой нелепой смертью по вине пчел можно назвать гибель Джаама Синга Барелы в Индии во время церемонии похорон его жены. Дым погребального костра потревожил пчелиное гнездо. И насекомые набросились на участником церемонии. Все разбежались, а верный супруг остался. И вскоре сам умер от множественных укусов пчел.
ОПАСНЫЙ ГИБРИД
Люди сами искусственно выводят своих убийц. В 1956 году бразильский энтомолог и генетик Уорвик Керр скрестив африканских пчел (Apis mellifera scutellata) с европейскими (Apis mellifera), получил новый вид. В сравнении с бразильскими пчелами гибрид оказался работником хоть куда, он пахал от зари до зари и давал в два раза больше меда. Да, вот беда. Керр не учел, что африканские пчелы злобны и агрессивны, а яд их особенно токсичен. Новая африканизированная пчела оказалась трудно поддающийся контролю. Она в 30 раз чаще нападает на человека, чем бразильская. Причем нападает на любое животное, которое появилось в радиусе 5 м от улья. При этом, еще и преследует свои жертвы на протяжении полукилометра. С момента своего появления на свет африканизированные пчелы уже убили несколько сотен людей на территории Южной и Северной Америк, и останавливаться на этом не собираются, за что получили прозвище «пчел-убийц».
В качестве примера можно привести гибель полицейского сержанта Элизио Фигейредо, который участвовал в операции по зачистке одной из фавел Рио-де Жанейро от наркоторговцев. Неожиданно в фавеле Сан-Гонсало, где проходила операция, началась перестрелка. Элизио Фигейредо укрылся в мангровых зарослях. Но шальная пуля угодила в находящийся там пчелиный улей. Рой разгневанных насекомых набросился на сержанта. Когда его нашли, он был уже мертв.
ЭПИЛОГ
Дыры от укусов азиатских шершней.
И все же самыми опасными можно признать японских шершней, являющихся разновидностью азиатских Vespa mandarinia, которых называют еще «пчелой-тигром». Они имеют жало длиной почти 6 миллиметров и вырабатывают высокотоксичный яд. Японский энтомолог Масато Оно, которого как-то цапнул шершень, описал свои ощущения так: «словно мне в ногу вогнали раскаленный гвоздь». Считается, что в Японии по вине шершней гибнут порядка 40 человек.
Олег Логинов
Предыдущая статья — Следующая статья
Статьи по теме:
