ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ОПАСНЫХ ЖИВОТНЫХ
ОПАСНЫЕ СЛОНЫ
(DANGEROUS ELEPHANTS)
Рисунок Акилле Бельтраме (1926)
Слоны — самые крупные наземные животные, обитающие на Земле. Из-за огромных размеров для слонов среди животных достойных противников нет. Благодаря мощному хоботу, бивням и сильным ногам-ступам они одолеют любого. Выглядит странным, но эти спокойные увальни, отнюдь не хищные, а травоядные в год убивают порядка 500 человек. В гневе слон страшен. И становится настоящей машиной для убийства. Его 11-фунтовый мозг делает его расчетливым, отличные обоняние и слух – прозорливым, а высокая скорость бега – быстрым. Люди это давно приметили. И попытались сделать из слонов воинов и палачей.
БОЕВЫЕ МАШИНЫ
Кроме физической мощи слоны обладают и определенным интеллектом, что способствует их приручаемости. Со стародавних пор люди обнаружили, что при должной дрессировке слона можно превратить в подобие боевой машины, которая будет сокрушать врагом направо и налево, но при этом и повиноваться командам погонщика. Даже боевые кони обычно стараются переступать через лежащих на земле людей, а слоны не ведают жалости – они не только наступят на лежащего, но и раздавят его без жалости. Из-за этих их особенностей многие народы использовали боевых слонов. Например, в битве при Рафии в 218 году до н.э. в ходе Четвертой Сирийской войны у Птолемея 4 Филопатора было 73 ливийских (африканских) слона, а в войске Антиоха 3 Великого — 103 индийских слона. Причем животные являлись главной ударной силой обеих армий, и сражение началось с их схватки на передней линии войск. Слоновья битва получилась очень жестокой, но индийские слоны оказались более злыми и они одолели африканских.
А самым известным боевым слоном стало животное царя Пора. Во время битвы с Александром Македонским слон вынес Пора из кольца врагов. Отвага животного так впечатлила македонского царя, что он выменял его у Пора. После чего нарек его Аяксом. Однако отважно проявивший себя в битве Аякс испугался переходить реку. Тогда Александр распорядился снять с него серебряную попону и повесить ее на слона, который первым перешел реку. Аякс так расстроился, что отказался принимать пищу и умер.
Впрочем, те же македонцы и особенно древние римляне наглядно доказали, что какими бы страшными не казались боевые слоны с ними можно сражаться и побеждать. Зато использование слонов в качестве палачей еще много лет не переставало удивлять европейцев.
КАЗНИ СЛОНАМИ
Казни слонами были несколько тысяч лет весьма распространены в странах Южной и Юго-Восточной Азии и особенно в Индии. В Империи Великих Моголов раздавливание слонами вообще было самым распространённым видом казни. Такой способ публичного умерщвления преступников с одной стороны вселял страх в сердца подданных, а с другой стороны вызывал у них священный трепет перед всевластным правителем. Во время казни создавалось впечатление, что правитель повелевает этими огромными животными, а те ему покорно повинуются. На самом деле слоны повиновались командам погонщика и были так искусно выдрессированы, что как настоящие палачи превращали казнь в некий спектакль. Животные терпеливо и послушно ожидали сигнала правителя к началу казни и потом выполняли свою палаческую роль неспешно и жестоко. Иногда, повинуясь командам погонщика, слон сначала переступал, раздавливая приговоренному руки и ноги. И лишь раздробив их, приступал к последнему акту казни – наступал на живот или на голову человеку, лежащему внизу. Чтобы казни не выглядели однообразно, в разных странах придумывали их вариации. В Империи Великих Моголов на бивни слонов надевали специальные резаки, которыми дрессированные животные кромсали жертв. А в Шри-Ланке на бивни надевали трехгранные наконечники, которые пронзали приговоренных, словно копья.
Цари Сиама в этом виде казни большое значение придавали внешним эффектам, превращая наказание преступников в настоящее представление. Там слонов дрессировали таким образом, чтобы они сразу не расправлялись с жертвами, а словно бы играли с ними – обвивали хоботом и подбрасывали, но так, чтобы человек остался жив. А когда несчастный уже переставал сопротивляться, сиамские правители являли народу свою доброту и объявляли, что милуют беднягу.
Говорят, что древние македонцы и римляне переняли у азиатских народов способ казни слонами, который в основном использовали для расправ над мятежниками и солдатами-дезертирами. И хотя в более поздние времена они ее не применяли, но не особо мешали применять другим. Например, в Индии она просуществовала при британском правлении до середины ХХ века. Последняя имела место в индийском городе Биканер в апреле 1947 года, когда гигантский слон Гавай, весивший более восьми тонн, раздавил приговоренного к смерти человека. А всего на счету Гавая за время его палаческой службы было более 150 казненных преступников.
КАЗНИ СЛОНОВ
В ХХ веке казнили не только слонами, но и слонов. Две экзекуции над этими животными в США получили большую известность.
Индийская слониха Топси 28 лет исправно трудилась. Она исколесила с цирком всю Америку. Участвовала в строительстве парка в Кони-Айленде, штат Нью-Йорк. Однако время шло, а отпускать ее на пенсию никто не торопился. Возможно, поэтому характер у слонихи испортился настолько, что она как-то задавила троих людей. За это Топси приговорили к повешению. Но за нее вступились защитники животных, заявившие, что вешать слониху не гуманно. Тогда нашли компромисс – казнить ее током.
В воскресенье 4 января 1903 года в Луна Парке Кони-Айленда в присутствии полутора тысяч человек, на шею слонихи Топси был привязан трос, один конец которого был прикреплен к вспомогательному двигателю, а другой – к столбу. К ее стопам были присоединены деревянные сандалии с прослойкой из меди. Это были электроды. Они были соединены посредством медного провода с генератором одной из электрических станций Эдисона. Был подан ток напряжением в 6600 вольт. Слониха погибла спустя 22 секунды после начала подачи тока, не издав ни звука. Однако известно, что перед смертью ее кормили морковью с цианидом калия.
Правда Топси удостоилась посмертных почестей. Ей воздвигли памятник рядом с местом, где она была казнена.
Две с половиной тысячи человек собралось в Теннеси (США) 13 сентября 1916 года, чтобы поглазеть на казнь слонихи по прозвищу Большая Мэри. Хотя ее казнили без суда, но ни у кого не возникало сомнений в обоснованности наказания животному. Большая Мэри задавила дрессировщика и еще то ли трех, то ли восемь человек. Сначала ее подвергли расстрелу. Но выстрелы 32-го калибра не причинили ей ощутимого вреда. Кто-то подал рацпредложение разорвать Большую Мэри на части посредством двух железнодорожных локомотивов. Но решили действовать более традиционным методом и повесить убийцу. Пятитонную Большую Мэри повесили на подъемном кране.
ЦИРКОВЫЕ ЛЮБИМЦЫ
Вообще-то люди в массе своей любят слонов. Им нравится, что эти махины умны и послушны человеку. Но даже самые послушные слоны все равно таят в себе опасность для человека. В цирках СССР произошло по крайней мере два трагических происшествия с участием этих животных.
Видимо, как у автомобилей есть так называемая «мертвая зона», когда часть пространства выпадает из поля обозрения зеркал, так и слоны не всегда видят, куда сдают задом. 3 октября 1997 года в театре Дурова рабочий Юрий Ставрицкий зашел прибраться в клетку к «звезде» цирка – слонихе Маше. Он работал недавно, и оказался в «запретной зоне» — между задом слонихи и стенкой клетки. Ни о чем не подозревающая Маша повернулась и придавила Юрия насмерть.
Слониха Маша, которая стала невольной виновницей гибели Юрия Ставрицкого была уже старенькой и после трагического инцидента «сошла со сцены». Но у нее в Уголке Дурова в Москве появилась преемница, которую тоже назвали Машей. Ее отдали на попечение дрессировщика Александра Терехова. У него уже была питомица Даша. Причем Дашу буквально с детства растила вся семья Тереховых. Она была подарком Леониду Брежневу от руководителя Лаоса Кесона Фомбихана и попала к семье дрессировщиков совсем маленькой. А когда Александр Терехов получил еще слониху Машу, то Даша, похоже, приревновала дрессировщика к новой «актрисе». 22 февраля 2001 года во время обычной репетиции она затоптала Александра на манеже. Вольно или невольно – не известно, в этот момент рядом никого из людей не оказалось.
СЛОНЫ – ЖЕРТВЫ ОРГАНИЗОВАННОЙ ПРЕСТУПНОСТИ
Как известно, люди много лет убивали слонов ради их бивней. Изделия из слоновой кости ценились во всем мире. Уже давно во многих странах Африки и Азии пытались ввести полный или частичный запрет на добычу слоновой кости из-за сокращения популяции слонов. В 1989 году ООН даже ввела 9-летний мораторий на торговлю слоновой костью, однако браконьеры упорно пренебрегают любыми запретами. Ситуация усугубляется тем, что браконьерскую добычу и контрабанду слоновой кости давно взяли под свой контроль организованные преступные группировки, которые попросту откупаются от властей в разных странах. И даже там, где с ними сурово борются, они не прекращают своей деятельности. Так, в Бирме и в ЮАР созданы специальные отряды по отстрелу охотников за слонами, и там в год убивают порядка 30-50 браконьеров, но и эти суровые меры не помогают.
Любопытная ситуация сложилась в Индии. Там бандитские группировки тоже давно промышляют контрабандой слоновой кости. Особенно этим во второй половине ХХ века прославилась группировка известного бандита Вирапана. Он нажил десятки миллионов долларов на незаконной добыче и контрабанде слоновьей кости и сандалового дерева. А своего первого слона убил в 14 лет. Его банда промышляла в лесах штатов Карнатака и Тамил Наду и за время своей деятельности истребила там более двух тысяч слонов. Безжалостно она расправлялась и со стражами порядка, которые препятствовали ее криминальному промыслу. Вирапану приписывают убийство 130 полицейских, их информаторов и лесничих. На охоту за Вирапаном правительство штата Тамил Наду истратило почти 30 млн. долларов и, в конце концов, добилось своего. В ходе перестрелки с полицией, он был убит.
Слон выпал из поезда.
А у индийских мафиози с некоторых пор возникла мода на живых слонов. Изделиями из слоновьей кости «братву» в Индии удивить трудно, зато можно произвести на нее эффект, если выехать к ней подобно магарадже на слоне. Однако торговля этими животными в Индии запрещена, и даже получение разрешения на перемещение слона из одного штата в другой сопряжено с многочисленными бюрократическими препонами. Но спрос рождает предложение. И появился новый вид криминального бизнеса – контрабанда живых слонов. Недавно была задержана банда, которая нелегально перевезла из северо-восточного штата Ассам в другие районы страны не менее 92 слонов.
Так что слона с полным основанием можно признать самым большим предметом контрабанды живым товаром.
Олег Логинов
Фоторейтинг по теме: «Нападения слонов».
Предыдущая статья — Следующая статья
Статьи и фоторейтинги по теме:
