ИЗВЕСТНЫЕ ЛЮДИ, СТАВШИЕ ЖЕРТВАМИ ЗМЕЙ
(PEOPLES KILLED BY SNAKES)
Петер Сутман. «Лаокоон И его сыновья, задушенные змеями». (XVII век)
Ежегодно только в Индии от укусов змей погибают около 50 тысяч человек. Но в Индии отношение к змеям особое. Они считаются там воплощением души предка и хранительницей дома. Поэтому для индусов преднамеренное или случайное убийство змеи – тягчайший грех. Как-то негоже расправляться с духом предка. А сами змеи пиетета перед людьми не испытывают. А потому безжалостно их кусают. В этой связи можно вспомнить известных персон, убитых змеями.
ЗМЕИ В КАЧЕСТВЕ ОРУДИЯ СУДЬБЫ
Риччи Педрини. «Смерть Клеопатры»
Смерть от укуса змеи – весьма популярный сюжет, который часто использовался, как в легендах и мифах древних народов, так и в литературных произведениях. Очень часто укус змеи становился символом неотвратимости судьбы. Так, в древней индийской легенде рассказывается о правителе Махабхарата, которому святой предсказал смерть от укуса змеи. Правитель не на шутку перепугался и решил сделать все, чтобы избежать смерти от змеиного яда. По его приказанию посреди реки возвели большую опору, на которой ему построили новый дворец. Правитель был уверен, что змеи никогда не смогут подняться по гладким и скользким от воды стенам опоры к нему во дворец, но он не учел человеческого коварства. Как-то правителю Махабхарата доставили во дворец букет цветов изумительной красоты. Он не удержался, чтобы не понюхать его. И в этот самый миг из букета ему нанесла молниеносный удар маленькая, но очень ядовитая змейка. От ее укуса правитель скончался.
Василий Васнецов. «Прощание Вещего Олега с конем». (1899)
В России более известен схожий сюжет из Повести временных лет и I Новгородской летописи о том, как волхвы напророчили смерть от коня своего Вещему Олегу. Князь поверил им и отослал любимого боевого коня на покой, приказав слугам заботиться о нем.
Василий Васнецов. «Олег у костей коня»
В 912 году, когда конь умер, Олег вспомнил о предсказании и, посмеявшись над волхвами, решил отдать последние почести животному, служившему ему верой и правдой. Увидев кости коня, Олег поставил на его череп ногу, в этот момент оттуда выползла ядовитая змея и смертельно ужалила князя.
А в Турции похожая легенда связана с одной из главных достопримечательностей Стамбула – Девичьей башней, которая расположена на островке в Босфорском проливе. Вообще-то, эту башню, вероятно, возвели еще древние греки. По одной из версий ее создателем стал афинский полководец Алквиад. Но турки после завоевания Византии сочинили легенду, что творцом башни стал турецкий султан, которому некий ясновидец предсказал, что его дочь умрет по достижении 18 лет от укуса змеи. Султан решил спасти дочь и выстроил для нее на скалистом острове в 200 метрах от побережья башню, решив, что туда змеи точно не доберутся. Но от судьбы не уйдешь. Дочь султана умерла от яда змеи, которая попала на остров в корзине с фруктами. Безутешный султан похоронил дочь там же в башне в железном саркофаге. Спустя некоторое время в металле появились два отверстия. По легенде змеи пробрались даже в гроб дочери султана. Правда, современных туристов не пугает перспектива, что змеи выберутся из него. У них большой популярностью пользуется ресторан, расположенный в Девичьей башне.
ГЕРОИ ЛЕГЕНД И КНИГ
Жюль Эли Делоне. «Смерть нимфы Гесперии от укуса змеи». (1859)
В древнегреческих легендах от змей чаще всего страдали милые и беззащитные божества природы – нимфы. Так жена Орфея, Эвридика — одна из дриад — нимф, покровительниц деревьев, умерла от укуса змеи в пятку. Убитый горем Орфей отправился за ней в подземное царство мертвых.
Троянский царевич Эсак увидел нимфу Гесперию на берегу, когда она сушила на солнце роскошные волосы. И сразу влюбился в нее. Пугливая Гесперия, заметив его, пустилась наутек, а Эсак погнался за ней. Увы, спрятавшаяся в траве змея ужалила нимфу в ногу, и Гесперия умерла на руках обезумевшего от горя Эсака. Юноша в отчаянии бросился с высокой скалы в морские волны. Но Фетида не дала ему погибнуть, обратив Эсака в нырка.
Фюссли. «Кримхильда показывает Хагену голову Гюнтера».
Героиня германского эпоса «Песнь о Нибелунгах» Кримхильда после смерти своего мужа Зигфрида стала женой гуннского короля Аттилы. Она уговорила Атиллу отомстить за Зигфрида его убийцам — Хагену и своему брату Гюнтеру, бургундскому королю. Их обманом завлекли в замок Атиллы, и там Гюнтера бросили в яму с кишащими змеями, а у еще живого Хагена вырезали сердце. Однако их смерть жестоко аукнулась Кримхильде. После смерти Аттилы Хильдебранд разрубил королеву гуннов пополам.
Схожий сюжет в скандинавском эпосе присутствует в повествовании о легендарном конунге викингов Рагнаре Лодброке, которого король Нортумбрии Элла II бросил в глубокий колодец с ядовитыми змеями. Кожаные штаны защитили ноги конунга, и он распевал в яме воинственные песни. Но тут одна из гадюк цапнула его в лицо. Сыновья Рагнара жестоко отомстили за смерть отца. Они разорили Нортумбрию а самого Эллу II предали жестокой казни под названием «Кровавый орел».
В рассказе Артура Конан-Дойля «Пестрая лента» доктор Гримсби Ройлотт в своем доме в Сток-Морон выдрессировал змею. Та по веревке от неработающего звонка проползала к его постояльцам, кусала их, а потом доктор свистом подзывал ее обратно. Холмс с Уотсоном устроили засаду, тростью загнали змею обратно в вентиляцию и та укусила самого Ройлотта. Когда Шерлок Холмс и Уотсон оказались в комнате доктора, то увидели, как у стола сидит мертвый Ройлотт, а вокруг его головы обвивалась «желтая с коричневыми крапинками лента» — болотная гадюка, якобы самая смертоносная индийская змея.
РЕАЛЬНЫЕ ЖЕРТВЫ ЗМЕЙ
Реджинальд Артур. «Смерть Клеопатры»
Из реальных людей, ставших жертвами змей, наиболее известна, конечно, египетская царица Клеопатра. После поражения Египта в войне с Римом и смерти мужа триумвира Антония, Клеопатра решила и сама уйти из жизни. Чтобы сделать свою смерть наиболее безболезненной она решила прибегнуть к змеиному укусу. А в качестве убийцы избрала египетскую кобру – аспида. Именно изображение этой змеи, как символ могущества, носили в головном уборе древнеегипетские фараоны. А особо знатным провинившимся персонам фараоны даровали «мягкую» казнь в виде укуса змеи. После смерти знаменитой царицы египетскую кобру стали называть змеей Клеопатры.
Но в основном от змеиного яда гибли известные люди, профессия которых была связана с рептилиями. Складывается впечатление, что в какой-то момент они переставали бояться их, и это приводило к роковым последствиям. Известный американский герпетолог Карл Шмидт занимался змеями более 40-ка лет. Причем воздействие их ядов испытывал на себе. В 1957 году он решил прочувствовать укус молодого бумсланга, полагая, что тот неспособен убить человека. И ошибся. Но почти до последней своей минуты на этом свете Шмидт продолжал записывать в блокнот, испытываемые им симптомы. Немецкий биолог Роберт Мартенс в качестве герпетолога описал 52 вида пресмыкающихся. Но в 1975 году, в возрасте 80 лет скончался от укуса капской винной змеи, от яда которой до сих пор нет противоядия.
СВЯЩЕННОСЛУЖИТЕЛИ
Проповедник Хенсли.
Монах-францисканец Хуниперо Серра заслужил прозвище «Отец Калифорнии». Конечно, он не зачал этот американский штат, но зато в XVIII веке стал основателем нескольких католических миссий на его территории. Верхом на муле Серра объезжал свои миссии, разбросанные на расстоянии более 900 км от Сан-Франциско до Сан-Диего, при этом Бог уберегал его и от хищников, индейцев и разбойников. Но от змеи не уберег. Она цапнула отца Хунипео в 1784 году прямо в его резиденции в миссии Карло Борромео в Северной Калифорнии. Причисленный к лику святых, Сера стал первым католическим святым США, имеющим испанское происхождение.
Но больше всего жертв среди священнослужителей оказалось в рядах пасторов Церкви пятидесятников в США. В начале ХХ века на пастора-пятидесятника Джорджа Хенсли снизошло откровение, что божьи твари, коими являются змеи, не могут причинить вред верующему человеку. С тех пор он начал произносить свои проповеди, держа в руках ядовитых змей. До добра это его не довело. Хенсли скончался после укуса гадюки во время проповеди. Его дело продолжила жена и погибла аналогичным образом спустя три года. Но к тому времени американские пятидесятники уже уверовали, что следует «пригревать змею на груди». И они продолжают это делать, несмотря на то, что уже скончалось несколько десятков пасторов их Церкви и более сотни прихожан.
Джейми Кутс
Так, пастор Церкви пятидесятников из Кентукки Джейми Кутс не только читал проповеди, но еще работал телеведущим программы Snake Salvation на телеканале National Geographic, где демонстрировал религиозные церемонии с ядовитыми змеями. И в 2014 году додемонстрировался. Змея укусила его прямо во время эфира. Кутс отказался от госпитализации и лечения, поскольку искренне верил, что для него, служителя Бога, змеиный яд не может быть смертельным. Но когда пастор скончался, оказалось, что он заблуждался на свой счет.
Олег Логинов
Статьи по теме:
