КАЗНЬ ДНЯ
По версии Олега Логинова
26 апреля
КАЗНЬ СТИВЕНА РИЧАРДСА
(THE EXECUTION OF STEPHEN RICHARDS)
Стивен Д. Ричардс (1856-1879), также известный как «Убийца округа Кирни» и «Монстр из Огайо», признался в совершении в общей сложности девяти убийств в Небраске и Айове между 1876 и 1878 годами.
В 1876 году Ричардс покинул свой дом и направился на Запад в поисках счастья. Он нашел работу в местном приюте и потом рассказывал, что за время пребывания там потерял всякое сочувствие к другим людям. Когда позже Ричардс признался в своих преступлениях, он утверждал, что совершил свое первое убийство где-то в конце 1876 года, через две недели после прибытия в Кирни, штат Небраска. Оказавшись в тюрьме Кирни за мелкое преступление, он познакомился там с миссис Харелсон, которая была заключена в тюрьму по подозрению в том, что помогла своему мужу-конокраду сбежать. Миссис Харелсон пригласила Ричардса навестить ее в ее усадьбе округа Кирни, где он придумал план убить ее, двух ее дочерей и ее маленького сына и завладеть усадьбой. В октябре 1978 года он воплотил свой план в действие, когда зарубил топором миссис Харелсон и ее детей.
Вероятно, Ричадс и впрямь стал хозяйничать в их усадьбе, но ему пришлось бежать после убийства соседа Питера Андерсона, который обвинил его в том, что он его отравил. Ричадс добрался до Огайо, прежде чем его поймали и арестовали.
Окружающие считали Ричардса красивым и харизматичным мужчиной, отмечая, что его внешний вид и поведение полностью скрывали его характер хладнокровного убийцы. Многие заметили, что он демонстрировал полное отсутствие раскаяния в своих преступлениях и безразличие к своей казни.
28 декабря 1978 года его на поезде доставили обратно в округ Кирни. На вокзале собралась огромная толпа, чтобы поглазеть на него. Ричардс спросил охранников весь ли город пришел его встретить. А 30 декабря большая толпа собралась возле тюрьмы, где содержался Ричардс. Но эти люди уже не хотели просто посмотреть на него, они явно горели желанием линчевать его. Властям пришлось принять «дополнительные меры предосторожности», чтобы обеспечить безопасность узника.
Как и следовало ожидать суд приговорил Ричардса к смерти, а его казнь была назначена на 26 апреля 1879 года. Чтобы предотвратить беспорядки, вокруг виселицы было построено ограждение. Однако билеты, разрешающие вход в запретную зону, были проданы. Говорят, что зрителей на казни было от 2 000 до 25 000 человек. По мере того, как толпа увеличивалась и становилась все более возбужденной, она все сильнее напирала на ограждение. Охранники не смогли помешать зрителям начать разрушать барьер. Толпа начала вырывать столбы из земли, пытаясь оттащить импровизированный барьер, в то время как охранники тянули веревку за другой конец – получилось своего рода «перетягивание каната». Зрители в этом состязании победили и придвинулись вплотную к виселице. Ровно в 13:00 на место казни вывели Ричардса, что успокоило толпу. Поднявшись на виселицу, Ричардс начал страстно защищать свои действия. Он снова заявил, что Андерсон был убит в целях самообороны, а также отрекся причастность к убийствам семьи Харлсон и утверждал, что стал жертвой «неправомерного осуждения». Затем он сказал, что нашел Господа, «примирился с Богом» и попросил собравшихся присоединиться к нему в пении гимна «Приди, источник всякого благословения». А его последними словами стали: «Иисус со мной сейчас!»
В 13:17 26 апреля 1879 года Ричардс был повешен. Он стал первым человеком в истории Небраски, который был казнен, с момента ее присоединения к Соединенным Штатам в 1867 году. А еще его называют первым серийным цбийцей в США, что, конечно, спорно.
Несмотря на то, что его могила была под охраной, его труп был украден в ночь после его казни. Правда, вскоре он был возвращен на место своего упокоения.
Но через некоторое время его тело снова выкопали; на этот раз кости Ричардса были разбросаны по улицам Кирни.
*Использованы тексты из Википедии и книги Юрия Стукалина «Первая энциклопедия Дикого Запада от A до Z».
