«ЛЕГЕНДЫ ДИКОГО ЗАПАДА»
ДИК «ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ» БАРТЕР
(DICK «RATTLESNAKE» BARTER).
По версии Олега Логинова.
Ричард Х. Бартер (Richard H. Barter) (1833–1859), известный как «Дик гремучая змея», родился в Квебеке, Канада. Около 1850 года он приехал в Калифорнию и попытал счастья во время Калифорнийской золотой лихорадки. Лучшая руда была найдена в шахте под названием « Гремучая змея» на реке Американ, откуда он и получил свое прозвище. Но когда золотая жила истощилась, Ричард присоединился к банде, известной грабежами дилижансов с 1855 по 1856 год.
Картина Джима Карсона (Jim Carson)
В 1856 году Бартер узнал от пьяного горного инженера, что большие партии золота отправляются вниз по Тринити-Маунтин из шахт Ирека и Кламат-Ривер. Затем Дик послал Джорджа Скиннера и еще троих перехватить партию золота, перевозившуюся на мулах. Джордж и другие бандиты остановили караван мулов за пределами Невада-Сити, Калифорния, приставив оружие к погонщикам мулов. После этого, мужчины, сопровождавшие груз, покорно передали бандитам золотые слитки на сумму более 80 600 долларов без единого выстрела.
После этого налетчики скрылись с грузом, чтобы встретиться с Бартером и Сайрусом Скиннером в Фолсоме. Однако Джордж Скиннер счел невозможным спустить тяжелую партию золота по горным перевалам без свежих мулов. Вскоре он разделил золото, зарыв половину в горах.
На пути к Оберну преступники были перехвачены отрядом «Wells Fargo», и завязалась перестрелка. В рукопашной был убит Джордж Скиннер, а его сообщники бежали. Правоохранители вернули золото на 40 600 долларов, и, хотя они усердно искали, им не удалось найти оставшуюся партию.
После этого стражи порядка всерьез взялись за розыск бандитов. Главарь банды налетчиков на дилижансы Том Белл был пойман и повешен в октябре 1856 года. Также в руки Закона попались члены банды Белый Билл Гристи, Большой Дольф Ньютон и Никанора Родригес. Они получили длительные сроки в тюрьме штата.
Это сподвигло Дика Гремучую Змею взять на себя роль главаря разгромленной банды. И он рьяно взялся за дело. В феврале Дик вскрыл сейф компании «Wells Fargo» в Фиддлтауне. Затем он удачно ограбил три дилижанса в округе Шастер. Потом, сколотив отряд, в который входили Джордж Тейлор, Алек Райт и Джим Дрисколл, переместился в знакомые места, устроив базу на Косе гремучих змей. Путешествие по округам Невада и Плейсер стало из-за бандитов очень опасным.
Джон Боггс
Но американский Дикий Запад отличался тем, что там почти всегда находится герой, способный противостоять криминалу. В этой истории таким человеком стал помощник шерифа округа Плейсер, Джон Боггс. Его противостояние с Диком Гремучая Змея вышло весьма любопытным. Причем распоясавшийся бандит попытался сначала напугать помощника шерифа. Однажды утром Боггс вернулся домой и обнаружил в комнате записку: «Прождал тебя всю ночь». Но Джон не испугался. 28 апреля 1858 года во Боггс получил от информатора в Фолсоме сведения, что Дик Гремучая Змея и Джордж Тейлор только что сели на дилижанс, который едет из Невада-Сити в Фолсом. Чтобы перехватить дилижанс Боггсу было нужно скакать из Фолсома до Оберна по весь опор. И из-за спешки он забыл взять с собой револьвер.
Но дилижанс он все же нагнал в двух милях от города на склоне вдовы Хармон. Преградив ему путь Боггс увидел, что Дик и Джордж, сидя на крыше дилижанса, беззаботно болтают с репортером одной из газет Сан-Франциско. Боггс велел бандитам слезать вниз. Они отказались, а Тейлор потребовал показать ордер на арест. Боггс полез в карман, бандиты тут же выхватили револьверы. Боггс только тут понял, что забыл револьвер. Единственным его оружием оказался однозарядный дерринджер. Раздались выстрелы, засвистели пули. Дик и Джордж соскочили с крыши и ринулись в кусты. Если бы они знали, что у Боггса был только один выстрел и он его уже сделал, они повели бы себя иначе.
Но при следующей встрече Дика и Джона, револьверы были в наличии у них обоих. Младший шериф округа Плейсер Джордж Джонстон и констебль Джон Боггс узнали, что Бартер находится в Невада-Сити и отправились туда, чтобы схватить его. Они встретили бандита на лесной дороге. Тот попытался скрыться, и стал отстреливаться. Когда в револьвере закончились патроны, он побежал в кусты, но споткнулся и упал. После этого Джон и Джордж его и схватили, связали и отвезли в тюрьму в Невада-Сити. Однако Дик уже на следующий день удивительным образом сбежал оттуда.
Чарльз Рассел (Charles Russell). «Погоня»
Спустя некоторое время Дик Бартер был замечен в компании одного из членов его банды в городе Оберн, в округе Плейсер, Калифорния. На их поимку отправились две группы. Констебль Боггс и его помощник Сим Барретт выехали к югу от города. А помощник шерифа Джордж Джонстон, заместителем шерифа У. Кратчер и сборщик налогов в статусе помощника шерифа Джордж Мартин поехали на север. Отряд Джонстона наткнулся на бандитов в миле к северу от Оберна. Дик «Гремучая Змея» и его товарищ открыли огонь по представителям закона. Мартин был убит наповал, а Джонстон ранен в левую руку. Бандиты пустили лошадей в галоп, чтобы скрыться с места перестрелки. Только Кратчер успел сделать им вслед пару выстрелов. И один из них оказался очень точным.
Утром на обочине дороги, где-то в миле от места перестрелки, пассажиры дилижанса заметили человеческое тело. Они сообщили о нем властям в Оберне. Выехавшие разобраться с этим делом, шериф Баллок и констебль Боггс обнаружили труп Дика Гремучей Змеи с двумя пулевых отверстиями — в спине и в голове. Однако положение его тела и револьвер в руке, свидетельствовали о том, что бандит сам покончил с собой.
Вероятно, ранение причиняло ему неимоверную боль. И тогда он 11 июля 1859 года решил больше не мучиться. Но перед тем, как расстаться с жизнью написал на клочке бумаги прощальную записку. С одной стороны было написано: «Умираю, но не сдаюсь, как истинный бритонец». С другой: «Если Боггс мертв, то я удовлетворен». Дик думал, что он убил Боггса, а не Мартина.
Могила Дика «Гремучая Змея» в Оберне
Но Джон Боггс остался жив и даже проявил уважение к покойному бандиту. Он проследил, чтобы его похоронили на кладбище в Оберне. Со временем Боггс отошел от правоохранительной деятельности. Он поселился на ранчо в Ньюкасле, выращивая фрукты.
*Использованы тексты из Википедии, сайта «Легенды Америки» и других интернетисточников.
