ПРОКЛЯТЫЕ ГОРОДА АМЕРИКИ
(THE CURSED CITIES OF AMERICA)
Самое наглядное проявление гнева высших сил – это погибающие города. Их развалины еще напоминают о прежнем великолепии, о том, что руины некогда были наполнены гомоном голосов, детским смехом и просто шумом обычной жизни. Ныне там по большей части мертвенная тишина, запустение, а остовы разрушающихся домов ассоциируются с неким заброшенным кладбищем, где заросшие травой и почерневшие памятники напоминают о бренности жизни и недолговечности памяти. И не покидает мысль: за какие же грехи эти города постигло проклятие?
Понятно, когда города чахнут вместе со страной. Но, когда страна бурно развивается, то вид отдельных умирающих в ней городов ярко контрастирует с благополучием остальных. Потому сильнее всего такие контрасты проявляются в богатейшей стране мира – в США.
В благополучной Америке города не жалеют и с легкостью приносят их в жертву экономической целесообразности. Из-за этого в Колорадо и Калифорнии, в Аризоне и Монтане, в Нью-Мексико и Неваде, в Айдахо и Юте образовалось уже две сотни городов-призраков. Но не покидает ощущение, что кроме экономики были и еще какие-то причины, из-за которых люди покинули свои жилища и оставили города умирать. Почему-то кажется, что аура этих городов была изрядно подточена грехами их жителей, отчего в них образовалась некая атмосфера беспросветного несчастья.
Город Мокламн Хилл возник во времена «золотой лихорадки» в Калифорнии после того как двое ирландцев нашли залежи золотого песка в реке Мокламн. Тысячи искателей приключений тут же устремились в эти места. И за считанные месяцы на голом месте возвели город, которые наводнили авантюристы, бандиты, убийцы, воры. При такой публике не удивительно, что за полвека в Мокламн Хилл были убиты 39 шерифов и более тысячи человек, которые стали жертвами «разборок» охотников за золотом. Стивен Карр, автор книги «Исторический гид по городам-призракам» писал: «Возможно, это был самый жестокий город в истории Калифорнии. За горсть золотого песка там можно было купить абсолютно все, в том числе и человеческую жизнь…» Почти все жители давно покинули Мокламн Хилл, остались лишь единицы, которые живут за счет туристического бизнеса. Дурная слава города помогает ему продолжать существование. Говорят, что здесь по ночам происходят схватки призрачных шерифов с призрачными бандитами, а зарезанные спутниками золотоискатели до восхода солнца ищут своих убийц. Туристы любят пощекотать себе нервы, останавливаясь на ночь в отеле, названным именем Джорджа Леже, убитого в нем 13 марта 1879 года в комнате номер семь. Этот Леже до сих пор ищет своего убийцу, чем доставляет незабываемые впечатления постояльцам отеля.
ПРОКЛЯТИЕ БОДИ
Еще более знаменит другой город-призрак в Калифорнии, получивший имя в честь погибшего золотоискателя Уильяма Боди. Он отправился на Дикий Запад в поисках богатства в 1989 году во время «золотой лихорадки» в Калифорнии. И после нескольких недель напряженного труда, ему улыбнулась удача. Он наткнулся на крупнейшую золотоносную жилу в Сьерра-Неваде. Бросив лопату, Боди помчался в ближайший поселок – регистрировать участок. А официально «застолбив» его, прикупил в салуне пару бутылок виски и отправился обратно в горы – стеречь свое богатство. Отпраздновав в одиночестве с дырявой палатке подарок судьбы, Боди уснул в сладких грезах о красивой жизни, которая его ожидала впереди. Но эти грезы не воплотились наяву. Наутро Уильям Боди так и не поднялся со своего ложа. Его организм не выдержал пневмонии, холода и стресса.
Столь коварная усмешка судьбы потрясла суровых старателей. Город, выросший возле золотоносной жилы, они назвали Боди. В 1876 году было обнаружено еще одно месторождение золота и Боди начал расти как на дрожжах за счет все новых и новых золотоискателей. За четыре года его население увеличилось до 10 тысяч. В Боди было весело, здесь в любое время дня и ночи можно было выпить виски в 65 салун, оттянуться в районе красных фонарей и забыться после трубки с опиумом в китайском квартале. Правда, из-за тяжелого труда, повального пьянства и привычке хвататься за кольт для разрешения спора чуть ли не треть новоприбывших вскоре обрела свое место на кладбище. У города Боди сложилась репутация «города грехов». Убийства, грабежи, перестрелки, уличные драки были здесь обычным явлением. Городской священник, преподобный отец Уоррингтон, охарактеризовал этот город весьма образно: «море греха, похоти и беззакония».
Думается, что не только кризис в отрасли золотодобычи заставил жителей Боди покидать свой город. Он был просто пронизан аурой несчастий. К 60-м годам ХХ века в нем осталось всего пять человек, которые не верили ни в какие проклятья. И жестоко поплатились за это. Все они умерли не своей смертью. Сначала один из них застрелил свою жену, потом трое других расправились с убийцей. Но его призрак не давал им спокойно жить. И вскоре последние трое умерли от странной болезни.
Однако город и без людей сохранил свою ауру. Экскурсоводы прежде всего информируют туристов о «Проклятии Боди», которое заключается в том, что любой предмет в этом городе смертельно опасен. Если кто-то возьмет себе в качестве сувенира даже камушек или щепку, то его неизбежно настигнет череда всевозможных напастей и бед. А поскольку достопримечательности Боди по большей части с оттенком трагедии. Как, например, могила «Ангела Боди» — трехлетнего мальчика, погибшего в шахте, которую отец хотел ему показать. То туристы в «Проклятии Боди» верят на полном серьезе.
Последним девяти жителям города Централия в Пенсильвании известно имя автора проклятия, постигнувшего их. Некогда это был довольно большой шахтерский город, построенный известной угольной компанией в середине ХIХ века.
Его спроектировал и возвел гражданский горный инженер Александер Реа. Через город шли две железнодорожные ветки, в нем было семь церквей, пять гостиниц и даже два театра. Началом конца города стало убийство его основателя. Александер Реа был убит 17 октября 1868 года. В этом преступлении обвинили троих человек и 25 марта 1878 года их повесили по приговору суда. Но Реа перед смертью проклял не только убийц, но и весь город, погубивший его. Он пожелал Централии гореть в адском огне. Проклятие Реа напомнило о себе в 60-х годах ХХ века. В подземных шахтах под городом начался пожар, который невозможно потушить. По прогнозам экспертов, угольные пласты будут гореть еще 250 лет. И город буквально стоит над адским пламенем. Из-под земли валит густой дым, окутывающий собой все улицы. Несколько человек сгинули в подземном огне, когда под их ногами разверзался асфальт, а большинство предпочло покинуть проклятый город.
НЕВИННЫЕ МОРМОНЫ
Преступление стало причиной конца и города Пария в штате Юта. В 1863 году несколько религиозных фанатиков из секты «Крылья Христа» сожгли 2 жилых дома вместе с жителями. В пламени пожара заживо сгорели 18 человек. На пепелище, кто-то выкрикнул, что дома подожгли мормоны. Доказательств их вины опьяненные горем и гневом жители Парии искать не стали. А просто отправились в район Большого соленого озера, где обосновались мормоны, и устроили там самосуд. Три дня они отлавливали и убивали мормонов без суда и следствия. Но тем самым навлекли на свой город еще одну беду. Пария обрел репутацию проклятого города, в который никто не хотел ехать. В результате город начал хиреть и к 1868 году практически опустел.
Олег Логинов
