ИСТОРИЯ ДНЯ
По версии Олега Логинова
6 апреля
ЖИЗНЬ И СМЕРТЬ УИЛЬЯМА ПЕЙДЖА
(THE LIFE AND DEATH OF WILLIAM PAGE)
Уильям Пейдж считается наглядным олицетворением поговорки: «человек, рожденный для того, чтобы быть повешенным, никогда не утонет».
Он мог утонуть не один раз. Первый раз в детстве, зимой 1739 года Пейдж провалился под лед в парке Сент-Джеймс. Товарищ попытался вытащить его, но и под ним провалился лед. Пейдж был спасен, хотя его товарищ утонул. Потом как-то раз Пейдж тогда пытался плавать с пробками в Темзе, когда они выскользнули у него из-под рук, и он чуть не утонул, но лодочник вытащил его из воды. Затем у него был шанс утонуть, когда несколькими другими молодыми людьми, когда лодка вместе с ним и несколькими молодыми людьми перевернулась в Челси-Рич. Все в лодке утонули, кроме Пейджа. Примерно через восемнадцать месяцев он отправился в путешествие в Шотландию. Корабль, на котором он плыл, затонул на Ярмут-Роудс, и большая часть людей на борту погибла. Но другое судно, заметив их бедствие, выслало баркас, с помощью которого Пейдж и несколько других спасли им жизни.
Зато от виселицы Уильям спастись не смог.
ДОРОЖНЫЙ РАЗБОЙНИК
Колин Эндрю «Уильям Пейдж»
Пейдж родился в 1730 году в семье рабочего. Его отец рано умер, поэтому мать отдала его в ученики к родственнику, который был галантерейщиком. Приобщение Пейджа к труду потерпело неудачу, когда он был уличен к краже и с позором изгнан с должности подмастерья галантерейщика
В последующем Пейджу удалось получить должность ливрейного лакея у некого джентльмена. Однажды, когда Пейдж путешествовал со своим хозяином, их карета попала в засаду разбойников. Никто не пострадал, но грабители скрылись с небольшим состоянием за считанные минуты. 16-летний Пейдж решил искать счастья как «джентльмен с дороги».
Приобретя лошадь и пистолеты, Пейдж тут же совершил серию ограблений в Хайгейт-Хилле и Хэмптон-Корте. Затем он ограбил дилижанс «Кентербери» по дороге из Лондона в Кент. К этой своей новой работе Уильям подошел ответственно. Понимая, что этот ранний успех стал результатом удачи, Пейдж много путешествовал по Лондону, создавая замысловатые дорожные карты и выявляя идеальные места для будущих ограблений.
А когда начал их совершать, надевал парик и креповую маску, а также переодевался в старую одежду.
Уильям Пейдж ограбил джентльменов
Однажды с ним случился курьез. Пока Пейдж грабил в лесу карету, два косаря угнали его фаэтом оставленный без присмотра. Когда Пейдж обнаружил, что его экипаж и его прекрасная одежда исчезли, он направился в соседний городок и там нашел свой фаэтон припаркованным возле местной гостиницы. Пейдж разделся до нижнего белья, ворвался в гостиницу и заявил, что у него отобрали карету и одежду. Фаэтон ему вернули, косарей арестовали, но он отказался давать показания против них.
Колин Эндрю. «Уильям Пейдж»
В течение следующих трех лет Пейдж совершил около 300 ограблений. Все это время он наслаждался жизнью в роскоши.
Сесил Даути (Cecil Doughty). «После каждого из своих ограблений Уильям Пейдж умудрялся унестись прочь»
За время его криминальной карьеры случалось разное. Например, ему чудом удалось спастись после того, как к югу от Севеноукса, графство Кент, он ограбил путешествующего в тех краях лорда Феррерса. Едва Уильям проехал через город Севеноукс, как обнаружил мчавшимся за ним пятерых всадников. То были слуги Феррерса, отправленные за ним в погоню. К счастью для разбойника, выстрелы его преследователей прошли мимо цели, а он, пришпорив лошадь, сумел ускакать от них.
Однажды Пейдж получил пулю в плечо от вооруженного хозяина кареты лорда Дауна. Но поправился и снова «пошел на дело».
А как-то Уильяма обчистила мошенница, выдававшая себя за аристократку, с которой он познакомился на карнавале. Она провела с ним ночь, а когда Пейдж проснулся, то обнаружил, что нет ни любовницы, ни значительной суммы, которую он имел при себе. После этого Уильям забыл о джентльменстве на дорогах и при ограблениях дилижансов принялся отнимать у женщин все ценности, пока не компенсировал украденное мошенницей.
Эдвард Мортельманс «Дорожные разбойники»
В ряде ограблений Пейдж действовал на пару с другом детства Джоном Дарвеллом. Но когда Дарвелл попытался в одиночку захватить экипаж, то сам был задержан. Большинство людей внутри экипажа были вооружены, и они легко схватили Дарвелла, который, чтобы спасти себя от казни, предложил выдать Уильяма.
Пейджа задержали в «Золотом льве» на Гросвенор-сквер. Несмотря на то, что Пейдж был схвачен с заряженными пистолетами, черным париком и подробной картой Лондона, он был оправдан из-за отсутствия доказательств, но его немедленно отправили в тюрьму Мейдстон по другим обвинениям.
Генри Филдинг
Знаменитый судья Генри Филдинг председательствовал на суде и приговорил Пейджа к смертной казни за ограбление капитана Фаррингтона на Блэкхите. После этого Уильяму уже нечего было терять, и он блеснул благородством. Находясь в тюрьме, он услышал, что там же содержится человек по имени Дуглас, обвиненный в ограблении, которое на самом деле совершил он. Пейдж признался в ограблении, чем реабилитировал Дугласа.
Его повесили 6 апреля 1758 года в Пененден-Хит, недалеко от Мейдстона, Кент, где он совершил ограбление Фаррингтона.
Пейджа часто сравнивали с персонажем Генри Филдинга Томом Джонсом, хотя судья и писатель написал одноименный роман еще до встречи с Пейджем.
*Использованы тексты из Википедии и других интернетресурсов.
