«ЛЕГЕНДЫ ДИКОГО ЗАПАДА»
ТОМ КЕТЧУМ
(TOM KETCHUM).
По версии Олега Логинова.
Томас Эдвард «Том» Кетчум (Thomas Edward Ketchum), также известный под прозвищем «Чёрный Джек (Black Jack)» был главарем банды и младшим братом Сэма Кетчума.
В 1890 году, в 17 лет он сбежал из Техаса, скорее всего, из-за обвинения в преступлении. В Нью-Мексико он нашел себе работу на одном из ранчо в долине реки Пекос, но ковбойская стезя была ему не по душе.
Художник Н.К.Уайет. «Ограбление поезда».
Он собрал несколько таких же отчаянных парней, как он, и вместе они ограбили поезд компании «Atchison, Topeka and Santa Fe Railway», направлявшийся в город Деминг. Далее последовал налет на поезд возле города Натт, в районе водяной станции. Знакомство банды Блэка Джека с шайкой Бутча Кэссиди состоялось в Парке Брауна в доме старика Бассетта. После этого Том Кетчум пригласил на совместное дело Бена Килпатрика.
В июне 1896 года Кетчум с сотоварищами ограбили магазин и почтовое отделение в городе Либерти. Хозяин магазина по имени Леви Герцштейн собрал отряд из нескольких человек и отправился в погоню за грабителями. Преследователи настигли налетчиков в районе Плаза Ларго. Началась перестрелка. Но бандиты стреляли лучше. Вскоре Леви Герцштейн и Герменеджильдо Гальегос лежали мертвыми. Их товарищи после этого смалодушничали и повернули коней. Зато остались живы.
Том Кетчум
После ограбления в Либерти банда Блэка Джека отправилась в бандитское убежище под названием «Дыра в стене», где в то время обитала Дикая Банда. Несмотря на тесные связи и участие разных членов группировок в делах друг друга, объединения банд так и не произошло.
Надо полагать, что роль «Блэк Джека» Кетчума в банде была весьма значительной, поскольку когда его соратники решили «провернуть дельце» без него это стало началом конца их банды.
11 июля 1899 года, Сэм Кетчум, Уилл Карвер, Эльзи Лэй и, возможно, еще кто-то, без Блэк Джека ограбили поезд в Твин-Маунтин. штат Нью-Мексико. Хотя само ограбление прошло успешно, и добычей преступников стали около 50 000 долларов, но вскоре их начал преследовать отряд шерифа Эда Фарра из графства Уэрфано, штат Колорадо. Он преследовал их до убежища недалеко от Симаррона, штат Нью-Мексико, где бандиты дали ему бой.
Во время боя шериф с помощником погибли, но и у бандитов были потери: серьезно ранены трое из них, в том числе и Сэм Кетчум. Позже когда банда разбрелась по укромным местечкам, Сэма выследили, и он был доставлен в территориальную тюрьму Санта-Фе, где умер 24 июля от заражения крови после огнестрельных ранений.
Лэй был арестован 16 августа, предан суду, признан виновным в убийстве Эда Фарра и приговорен к пожизненному заключению. А Карвер и Бен Килпатрик после этого дела уехали с Дикой бандой.
Оставшийся без ближайших соратников «Блэк Джек» не знал ни о их налете на поезд, ни о смерти брата. А потому решил ограбить тот же самый поезд, на который напали его «коллеги» неделями ранее.
16 августа 1899 года Том Кетчум попытался в одиночку ограбить поезд вблизи Фолсома, шт. Аризона. Но ему оказали жесткий отпор. Кондуктор Франк Харрингтон, увидев всадника и узнав его, выстрелил Тому в руку из ружья, сбив его с коня. Его нашли только день спустя прислонившимся к дереву возле железнодорожных путей и доставили в больницу города Клейтон, где его правую руку пришлось ампутировать.
Том «Черный Джек» Кетчум стал единственным в истории Нью-Мексико человеком, которого вздернули за ограбление поезда. Статью закона, которая предусматривала смертную казнь за такое преступление чуть позже отменили. Но Блэк Джеку не повезло. Не повезло фатально…
Когда Том 26 апреля 1901 года поднимался на эшафот в Клейтоне (штат Нью-Мексико), он держался бодрячком и заявил конвойным: «Я буду в аду прежде, чем вы приступите к завтраку, мальчики».
А когда ему закрыли голову черным капюшоном, то даже поторопил палачей: «Кончайте побыстрее». Вероятно, те и сами хотели бы покончить с неприятной экзекуцией побыстрее. Однако полицейские города Клейтона, выступавшие в роли палачей, не имели опыта в повешениях. Накануне они несколько раз тренировались на мешке с песком и решили, что все у них получится. Но не учли, что веревка оказалась хотя и прочной, но слишком жесткой и тонкой. Под весом тела она вонзилась в шею Тома и его голова оторвалась от туловища.
Подробнее в посте «Казнь Тома Кетчума»
В 1957 году на экраны вышел фильм «Отчаянный Чёрный Джек Кетчум» с Говардом Даффом в главной роли.
*Использованы тексты из Википедии, сайта «Легенды Америки» и других интернетисточников.
