ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ОПАСНЫХ ЖИВОТНЫХ
ФЛЕГМАТИЧНЫЙ ЗДОРОВЯК
(DANGEROUS RHINOS)
Трудно найти в животном мире другое такое животное, чья внешность столь кардинально не соответствует внутреннему миру. С виду носорог – грозная машина для убийства, а внутри он – добродушный флегматик, который если и насадит человека на свой страшный рог, так это с перепугу.
ЗАГАДОЧНЫЕ ГИГАНТЫ
Носороги не охотятся на людей. Они – травоядные млекопитающие. Слово «носорог» происходит от греческого «rhino» (нос) и «ceros» (рог). А их главная отличительная черта внешности – рог – отнюдь не орудие убийства, а главная беда бедных носорогов. Много лет люди безжалостно истребляют этих животных ради их рогов, которым приписывают целебные свойства. Существует пять видов носорогов, которые обитают в Южной Азии и в Африке. Среди них главным гигантом считается белый носорог, который находится на втором месте по размерам среди наземных млекопитающих после слона. Он может весить более 3500 кг.
Не будь носороги такими гигантами, им бы очень трудно пришлось в животном мире. Они очень плохо видят и любят поспать. Носороги спят днем беспробудным сном, в это время они беззащитны, но животные опасаются нападать на страшного гиганта, даже спящего. Они знают, что, ежели он проснется, то спастись от этого живого тарана будет весьма трудно. Несколько тонн живого веса закованного в броню при атаке носорога несутся со скоростью 30-40 миль в час. Для сравнения: самые быстрые бегуны среди людей разгоняются только до скорости 15 миль в час. И страшен носорог не только своим рогом и массивными ногами, способными затоптать, но еще и зубами. На нижней челюсти у него имеются мощные резцы, способные нанести страшные раны.
ЛЕГЕНДЫ И ПРЕДУБЕЖДЕНИЯ
Помимо Азии и Африки носорогов практически нигде не видели. Вероятно, поэтому они не упоминаются в христианских легендах. В них фигурирует мифический единорог внешне мало похожий на носорога. Да и тот вполне вероятно перекочевал в Библию из арабских сказок, в которых огромный единорог, нанизав на свой рог несколько живых слонов, ходил, изнемогая под их тяжестью, пока сам не стал добычей для гигантской птицы Рух.
Впрочем, римские императоры, в поисках новых ощущений доставляли из Африки носорогов для выступлений на празднествах. Видимо бестиарии были слишком слабыми противниками для «рогатых таранов», поэтому от поединков носорогов с людьми отказались и стали выпускать против них на арену слонов. Это уже были поединки равных противников. Носороги меньше слонов, но не уступают им в силе. Если им удается прорваться для ближнего боя и всадить рог в пах соперника, они побеждают, Если у слона получится свалить противника мощными передними лапами и затоптать его, то носорог достойно принимает смерть.
После падения Римской империи в Европе забыли о носорогах и вновь вспомнили только в 1513 году, когда индийский раджа прислал это животное в подарок королю Португалии Мануэлю I. Говорят, что король по примеру римлян устроил у ворот Лиссабона поединок между слоном и носорогом, чтобы узнать кто из них сильнее. Носорог оказался смелее, поскольку слон позорно ретировался с поля боя. Мануэль I решили преподнести носорога в дар Римскому Папе в благодарность за благословение католической церковью португальских моряков. Увы, дар для понтифика сгинул в пучине морской вместе с кораблем во время шторма.
Но португальские скульпторы сваяли памятник виде каменной головы носорога. А Альбрехт Дюрер на его основе и нарисовал диковинное животное. Его картина много лет служила для иллюстраций носорогов, хотя сам он этих животных никогда не видел.
По каким-то причинам люди не обожествляли носорога. Поэтому в древних легендах и мифах он – редкий персонаж. В непальской мифологии носорог считается священным животным, которому рог подарил сам бог Вишну. Но при этом отношение к носорогу в Непале отнюдь не священное. Например, каждому непальскому королю перед возведением на престол полагается омыться в крови носорога. По рассказам очевидцев для этой церемонии сначала на носорога устраивается пышная королевская охота. Наследник престола со свитой на слонах атакуют жертву, стараясь попасть копьем в уязвимое место. Потом, когда носорог повержен, слуги вынимают из него внутренности, а в окровавленное чрево животного по пояс погружается будущий король. При этом священнослужители возносят молитвы за его благоденствие и успешное правление. В завершение следует трапеза из мяса ноги носорога. Впрочем, носорога трудно назвать легкой добычей. Возможно, подобная охота стала для кого-то из непальских принцев роковой. Он так и не стал королем, будучи повержен священным носорогом.
Но во много раз больше чем для королевских ритуалов носорогов истребляют из-за легенд о волшебных свойствах их рогов. Кубок из рога носорога считался лучшим средством против козней недоброжелателей. Если вино отравлено, то в роге носорога по преданиям оно должно закипеть. Поэтому до сих пор рога, спиленные с убитых носорогов, аккуратно выдалбливаются изнутри и продаются богачам, за большие деньги. Но еще большим спросом пользуется порошок из толченых рогов носорога.
Еще древние китайцы, вавилоняне и римляне верили в его омолаживающее действие. Также считалось, что этот порошок излечивает самые разные болезни, вплоть до эпилепсии и чумы. Ныне он ценится как средство для увеличения потенции мужчин. В Маниле и Сингапуре килограмм порошка из рога африканского носорога стоит 11 тысяч долларов. А из рога более редкого азиатского — до двадцати тысяч. Так что рог для носорога стал его проклятием. Дело дошло до того, что ныне носороги во всем мире относятся к оберегаемым животным и охота на них чревата серьезным наказанием. Зато никто не наказывает носорогов, если они охотятся на людей. А происходит это довольно часто.
ЖЕРТВЫ НОСОРОГОВ
Фрэнк Маккарти (Frank McCarthy). «Носорог»
Любопытно, что часто люди, подвергнувшиеся атаке носорога, потом говорят, что сами были виноваты. И действительно. Носороги – не агрессоры. Чаще всего бросаются на людей их самки, полагающие, что этим они защищают свое потомство. Честно говоря, понять самок можно. Мало того, что самцы не ухаживают за ними с цветами и конфетами, а совсем неромантично подманивают их своим пометом, так дамы еще порой для вступления с ним в связь бьются с соперницами, а потом от 15 до 18 месяцев ходят беременными и в течение 2,5-3 лет не отпускают своего отпрыска от себя, тщательно оберегая.
Следует отметить, что обычно носорог не сразу устремляется в атаку. Перед тем как напасть на человека он громко фыркает, как бы предупреждая его, чтобы тот убирался подобру-поздорову. Если предупреждение не возымело действия, то лучший способ спасения для человека – взобраться на дерево. Носорог сослепу бросается на все. Он может врезаться в машину или разнести в щепки забор.
Как-то в центральном Непале носорог забрел в город Хетауду, где устроил себе экскурсию, посетив местный рынок, автовокзал и даже больницу. Вероятно, он бы погулял и ушел, но горожане начали его преследовать пешком и на автомобилях, при этом громко крича и давя на клаксоны машин. Незваный гость напугался и понесся, сметая все на своем пути. А в результате он убил 61-летнюю женщину и еще шести людям и одной корове нанес увечья. После этого при помощи обученных слонов носорога депортировали из города в свою среду.
Можно сказать, что ему повезло, его собрат по кличке Викрам подвергся ограничению свободы. Сирота-носорог Викрам был доставлен в Национальный парк Бардия в западном Непале из парка Читван после того, как жители близлежащих деревень сильно ранили незрячее животное. В Бардии посетители полюбили слепого Викрама, и все было хорошо, пока он по какой-то причине не убил 60-летнего священника. Мотив преступления остался загадкой, но наказания убийца не избежал. Викрам подвергся ограничению свободы на год. Этот срок он отбывал в огороженном месте размером 1 катха (720 квадратных футов).
Среди носорогов бывают и настоящие рецидивисты. В зоопарке Лакхнау в Индии 32-летний Винод забрался в ограждение носорога, чтобы забрать воздушного змея, который приземлился внутри. Это очень не понравилось носорогу. И из загона Винод уже не вышел, оттуда вынесли его бездыханное тело. После этого выяснилось, что тот же самый носорог за 11 лет до этого инцидента убил ветеринара.
ЭПИЛОГ
Одним из наиболее известных истребителей носорогов стал экс-президент США Теодор Рузвельт. В 1909 году, покинув президентское кресло, он отправился развеяться на сафари в Африку. Там его экспедицией за 13 месяцев было убито 11 400 животных, в том числе несколько белых носорогов. Правда, Рузвельт уничтожал редких животных не ради обогащения. Их чучела украсили музеи Америки.
Олег Логинов
Фоторейтинг по теме: «Нападения бегемотов и носорогов».
